In Absentia
Este álbum, como todos los trabajos de Porcupine Tree, es un concepto visual y aural completo, adentrándose profundamente en los anales de Rock Progresivo, pero con marcadas características de Psicodelia y Metal. Tan excelentemente orquestradas que no denota costuras ni pliegos para hilvanarlas. Un concepto brillante.

Es simplemente una demostración de virtuosismo sin abrumar al oyente con extensos cambios y sesiones técnicas incomprensibles que aburren en lugar de impresionar ¡toso! Dream Theater ¡toso!

Una selección de 12 temas, In Absentia viene a ser el primer trabajo de PT en una gran disquera después de una década con sello independiente como Underground Rock Band. Demostrando su empeño en los trabajos conceptuales, Steven Wilson presenta el álbum como un todo y no como una mera sucesión de temas aleatorios.

Son tan conceptuales como los álbumes de Pink Floyd pero sin la extrema psicoledia lisérgica de los mismos. Con pasajes de rock fuerte que sacuden tus sentidos manteniéndote presente dentro de la progresión de la historia musical presentada. Abriendo con una pared de sonido como "Blackest Eyes" que reluce como un despertar abrumador ante los viajes mentales que le siguen. En especial "Trains" que invita a bajar la velocidad a medida que la recupera entre texturas de su marcado riff que comienza con guitarra acústica para reventar hacia el final con unos masivos acordes eléctricos distorsionantes.

Así es todo el álbum, con tracks muy articulados entre lo instrumental y lo lírico para capturar tu atención de principio a fin. Incluyendo tres pistas extras que no están incluidas en la versión regular de CD. Los extras incluyen tres videoclips presentados por fortuna en anamorphic widescreen y en full DTS 5.1 canales. Dos excelentes galerías de fotos complementan el soberbio paquete.

El famoso productor Elliot Scheiner acompaña a Wilson en la producción para la mezcla surround del sub-sello DTS (el álbum fue producido por Wilson y Paul Northfield quien ha trabajado en varios álbumes de Rush). Y en una palabra la pista DVD-A es increíble. Del coñísimo de la madre. Demo-Disc de rigor señores. Esto es audiophilia suprema non-plus-ultra. La coherencia es tridimensional, casi esférica, con un dinamismo afilado en cada minuto. La fidelidad y posición de los instrumentos en el espacio es casi palpable, con una textura tan densa que parece en vivo. Y eso que no usa el rango completo del formato DVD-Audio (fue masterizado a 48kHz/24Bits), viene en 48kHz en lugar de 96kHz, no que le haga falta, pero creo que desaprovechan el potencial máximo del formato usando un espectro de frecuencias tan restringido. La versión idéntica en DTS 5.1 estándar casi no tiene nada que envidiarle, pero si eres exigente y tienes buenas cornetas y amplificación de Tipo, entonces nada se compara con la pista DVD-A, sin comprimir y de alta definición.

Altamente recomendable, aunque no tengas un DVD-Audio player, la calidad musical y la pista DTS (compatible con cualquier DVD-Video player y amplificador de HT) bien vale la pena la adquisición.

Música: Sir William McKay
Sonido: Sir William McKay

Deadwing
Dos años después, entran en escena con un nuevo concepto, más vivo y menos melancólico que In Absentia, para abrazar aún más el sonido Metal/Grunge que los define hoy. Todo ello sin perder de vista sus raíces progresivas y psicodélicas al mejor estilo de las prog-bands de los años '70.

Más alternativo y complejo, Deadwing funde esquemas de Metal con progresiones abstractas sin eludir su objetivo musical que su audiencia tanto ha apreciado. Eso significa que siguen fieles a sus dimensiones naturales como ente musical, como equipo conceptualizador, que a las pretensiones virtuosistas para resaltar unos sobre otros ¡toso-toso! Dream Theater ¡toso! Pana necesito un jarabe para la tos.

En esta oportunidad hay mayor énfasis en los solos de guitarra y los riffs armónicos distorsionantes, con patrones rítmicos para texturizar los temas cuasi-épicos sin que se sientan como tales. Al principio se siente como si el estilo adoptado fuese alternativo, pero eso se difumina con el transcurrir de los temas que se abren hacia transiciones tan complejas que asombran por su aparente soltura. Esto da mucho que decir de una banda británica que no teme usar instrumentos poco convencionales (como el Banjo en In Absentia por ejemplo) así como aprovecharse de los sintetizadores tradicionales que son fundamentales en toda banda progresiva.

Pero es la soltura tan transparente como arropan estilos, capas, elementos transitorios, fuerza, calma, metal y psicodelia; todo sin perder el hilo y la estructura base de los temas. Muy al contrario como hacen otras bandas pretenciosas, donde cada integrante se aísla de sus compañeros en afán de sobresalir en una competencia de virtuosismo, alargando las piezas hacia la eternidad épica, volviéndolos unos collages que parecen editados de lo forzado de su complejidad abrumadora. No quiero mencionar nombres pero me refería a una banda cuyas iniciales empiezan por D. T. y rima con Tream Zheater, para que no digan que uno se ensaña con ellos por aquí.

Si a comparaciones vamos, digamos que Porcupine Tree es algo así como un Tool iluminado, más elegante e intelectual. Siendo Tool mas complejo, dinámico, oscuro y -mi favorita- maligno (yo amo a Tool). Pero decir que son iguales es una irresponsabilidad a la autenticidad creativa de cada banda. Hay correlaciones evidentes, pero la distancia es obvia, por lo que cada una tiene su lugar.

Al igual que la edición DVD-Audio de In Absentia de la casa DTS, Deadwing viene con los mismos extras, videos, galería de fotos y contenido literario para completar el concepto del proyecto.

Análogamente, trae la opción del mismo álbum en DTS comprimido standard en 5.1 (muy bien hecho), para quienes no poseen un DVD-Audio player necesario para extraer los 6 canales en alta definición sin compresión alguna. Sólo que como el In Absentia, vienen en 48kHz. Por fortuna también la resolución de la muestra es en full 24Bits, que se evidencia con cada nota de cada canción. Idéntico al anterior en definición y fidelidad. E igual al anterior, este disco también es altamente recomendable.

Música: Sir William McKay
Sonido: Sir William McKay